O Melasma é uma condição dermatológica comum, crônica e frustrante, caracterizada pelo surgimento de manchas escuras na pele, principalmente na face. Embora não represente um risco à saúde física, seu impacto na qualidade de vida e na autoestima é significativo. O manejo do Melasma Tratamentos e Cuidados é complexo e exige dedicação constante.

• O Que é o Melasma?
• Tipos Principais de Melasma
• Causas e Agravantes do Melasma
• Melasma vs. Melanoses Solares: Como Diferenciar
• A Base do Tratamento: Prevenção e Proteção Solar
• Por que o melasma piora na praia, mesmo usando protetor solar?
• Tratamentos Clareadores Tópicos Disponíveis
• Resumo e Perspectiva

O Que é o Melasma?

O Melasma se manifesta como hiperpigmentação adquirida, ou seja, manchas escuras de cor castanho-claro a castanho-escuro. É predominantemente observado em mulheres, especialmente durante a idade reprodutiva, mas também pode afetar homens.

É quadro causado por uma superprodução de melanina (o pigmento que dá cor à pele) pelos melanócitos (as células produtoras de pigmento), resultando no depósito excessivo desse pigmento na epiderme e/ou na derme. Essa produção exacerbada é desencadeada por múltiplos fatores, sendo o principal a radiação solar.

Localização Comum

As manchas do melasma tendem a ser simétricas e afetam áreas como:

• Centro-facial: Testa, bochechas, nariz e lábio superior.
• Malar: Bochechas e nariz lateral.
• Mandibular: Linha da mandíbula.

Tipos Principais de Melasma:

A classificação é baseada na profundidade do pigmento na pele, o que influencia diretamente a resposta ao tratamento. Esta profundidade é tipicamente avaliada pelo dermatologista com o auxílio da Lâmpada de Wood.

1. Melasma Epidérmico

Características: O pigmento (melanina) está localizado na camada mais superficial da pele (epiderme).

Resposta ao Tratamento: Geralmente apresenta melhor resposta aos tratamentos tópicos e clareadores, pois o pigmento está mais acessível.

Aparência na Lâmpada de Wood: Torna-se mais evidente, com contraste aumentado.

2. Melasma Dérmico

Características: O pigmento está localizado nas camadas mais profundas (derme), muitas vezes englobado por células de defesa da pele (macrófagos).

Resposta ao Tratamento: É o tipo mais difícil de tratar, exigindo tratamentos mais invasivos e longos.

Aparência na Lâmpada de Wood: Praticamente não altera a visibilidade das manchas.

3. Melasma Misto

Características: Ocorre a combinação de pigmento tanto na epiderme quanto na derme. É o tipo mais frequente.

Causas e Agravantes do Melasma

Suas causas são multifatoriais e complexas. Os melanócitos (células da epiderme responsáveis por produzir e distribuir a melanina, o pigmento que dá cor à pele, aos pelos e protege contra a radiação solar), são hiper-reativos a diversos estímulos.

A pesquisa do Dr. Hélio Miot, publicada nos Anais Brasileiros de Dermatologia, destacou o papel crucial dos fibroblastos (células do tecido conjuntivo responsáveis por fabricar o colágeno) na patogênese do melasma, indo além da simples hiperatividade dos melanócitos. Ele demonstrou que os fibroblastos nas áreas com melasma apresentam um estado de ativação crônica e senescência, promovendo um microambiente inflamatório. Tais fibroblastos senescentes liberam substâncias que estimulam de forma persistente os melanócitos a produzirem mais pigmento, agindo como “fábricas de melanina”. Essa descoberta redefiniu o melasma como uma foto-e/ou senescência dérmica e sugeriu que os tratamentos devem focar também na modulação do ambiente dérmico, e não apenas na célula pigmentar.

1. Radiação Solar e Luz Visível

Este é o fator mais importante e o principal gatilho para a recorrência das manchas

Radiação Ultravioleta (UV):

Causa o dano direto ao DNA e estimula a produção de melanina.

Luz Visível (LV):

A luz das telas e lâmpadas piora o melasma?

Luz visível é a luz que nos permite enxergar. A luz visível, especialmente proveniente do sol, pode agravar o melasma, mas a contribuição da luz de dispositivos eletrônicos e fontes artificiais é mínima nas condições habituais de exposição. A luz visível, em particular a luz azul de alta energia (HEVL), induz melanogênese e pode piorar a hiperpigmentação do melasma, sendo a exposição solar a principal fonte de radiação relevante. Fontes artificiais, como LEDs e telas de dispositivos eletrônicos, emitem doses significativamente menores de luz azul em comparação ao sol, mas podem contribuir de forma cumulativa em indivíduos suscetíveis.

Estudos clínicos e experimentais demonstram que a exposição à luz visível pode escurecer lesões de melasma, justificando o uso de fotoproteção ampla, especialmente filtros solares com cor ou contendo óxidos de ferro, que protegem contra HEVL e melhoram o controle da doença. No entanto, a literatura atual não identifica a luz azul emitida por dispositivos eletrônicos como fator relevante para agravamento do melasma em condições reais de uso, pois a dose emitida é muito inferior à da luz solar, e estudos epidemiológicos não encontraram associação entre tempo de tela e gravidade do melasma. Portanto, a recomendação de fotoproteção deve priorizar a exposição solar, sendo o risco relacionado a dispositivos eletrônicos considerado desprezível na prática clínica.

2. Fatores Hormonais

Gravidez: O melasma é frequentemente chamado de “máscara da gravidez” (cloasma).

Contraceptivos Orais: Podem desencadear ou agravar a condição devido à presença de estrogênio e progesterona.

Terapia de Reposição Hormonal (TRH): Também pode estar associada ao surgimento das manchas.

3. Genética

Pessoas com histórico familiar de melasma têm maior probabilidade de desenvolvê-lo.

4. Inflamação Crônica e Calor

O calor, atrito e o uso de produtos irritantes podem gerar inflamação que estimula a pigmentação e o surgimento ou piora do quadro.

Melasma vs. Melanoses Solares: Como Diferenciar.

O melasma e as melanoses solares (ou lentigos solares) são ambas hiperpigmentações comuns, mas suas características e abordagens de tratamento são distintas, o que pode gerar confusão no diagnóstico.

• As melanoses solares são manchas marrons bem delimitadas, surgindo em áreas de dano solar crônico, como dorso das mãos e face, e representam um aumento no número de melanócitos.
• Já o melasma é caracterizado por manchas castanhas com contornos mais irregulares e geográficos, sendo predominantemente simétricas e resultantes da hiperatividade dos melanócitos (aumento da produção de pigmento).

A Base do Tratamento: Prevenção e Proteção Solar

O Enfoque Especial no Uso de Filtros Solares

Para pacientes com melasma, a fotoproteção deve ir além dos filtros solares químicos tradicionais:

• Proteção de Amplo Espectro e Alto FPS: FPS mínimo de 50 e alta proteção UVA.
• Proteção contra Luz Visível e Infra Vermelho: são radiações que também pioram as manchas.
• Filtros Físicos: Dióxido de titânio e óxido de zinco, essenciais para a estabilidade do filtro solar.
• Protetor com Cor: Pigmentos de ferro aumentam a proteção contra luz visível.
• Medidas Complementares: Chapéus, óculos escuros: barreiras físicas de proteção ao sol.

Neste artigo eu falo mais sobre o uso dos filtros solares e outras medidas de fotoproteção. Confira!

Por que o melasma piora na praia, mesmo usando protetor solar?

É muito comum o melasma escurecer após dias de praia, mesmo em quem “passou bastante filtro”. Isso acontece porque o problema não depende só do sol direto.

1️⃣ O protetor solar não bloqueia todos os tipos de radiação
A maioria dos filtros protege bem contra UVA e UVB, mas na praia a pele também recebe luz visível e infravermelha, que estimulam os melanócitos. Essas radiações atravessam nuvens, não causam queimadura e mesmo assim escurecem o melasma.

2️⃣ Quantidade insuficiente e reaplicação inadequada
Na rotina real, quase ninguém usa a quantidade correta de filtro no rosto. Além disso, água do mar, suor e toalha removem o produto, reduzindo rapidamente a proteção. Sem reaplicação frequente, a pele fica desprotegida por horas.

3️⃣ O calor piora o melasma, mesmo sem sol direto
O calor dilata vasos, aumenta a inflamação da pele e estimula a produção de pigmento, agravando o melasma. Por isso, mesmo na sombra ou em dias nublados, o rosto pode escurecer na praia.

4️⃣ Reflexão da luz pela areia e pela água
A areia clara e o mar funcionam como espelhos, refletindo radiação para o rosto. Isso aumenta muito a carga total de luz recebida pela pele, inclusive em áreas que a pessoa acha que estão protegidas.

No melasma, proteger-se do sol vai além do protetor: envolve fotoproteção completa e estratégias específicas.

Tratamentos Clareadores Tópicos Disponíveis

O pilar do tratamento do Melasma Tratamentos e Cuidados é a combinação de despigmentantes.

1. Hidroquinona (HQ)

Mecanismo de Ação: Inibe a tirosinase e reduz a produção de melanina.

Uso: Concentrações entre 2% e 5%.

Limitações: Uso deve ser restrito para evitar ocronose (uma condição rara de descoloração azul-escura ou marrom-acinzentada de tecidos como pele, cartilagens e olhos, causada pelo acúmulo de um pigmento escuro, chamado ácido homogentísico, devido, entre outras causas, pelo uso prolongado de certas substâncias como cremes clareadores à base de hidroquinona – ocronose exógena) e irritação.

2. A Fórmula de Kligman: o melhor tratamento conhecido para o Melasma.

Ela foi desenvolvida pelo dermatologista norte-americano Dr. Albert Kligman e utiliza um regime de terapia tripla que ataca a hiperpigmentação através de diferentes mecanismos. Apesar do seu uso exigir cuidados, é historicamente considerada o tratamento com maior eficácia, combinando três agentes:

• Hidroquinona: atua inibindo a enzima tirosinase, essencial para a síntese de melanina. Em altas concentrações, também pode ter um efeito citotóxico (destruidor) nos melanócitos hiperativos.
• Tretinoína: acelera a renovação da epiderme (camada superior da pele), promovendo a eliminação dos queratinócitos carregados de melanina. Além disso, a tretinoína ajuda a aumentar a penetração dos outros dois ativos na pele.
• Corticosteroide: reduz a irritação e a inflamação que são frequentemente causadas pela hidroquinona e pela tretinoína. Essencialmente, ele minimiza a dermatite de contato e, crucialmente, inibe a inflamação que poderia, por si só, estimular a produção de melanina (hiperpigmentação pós-inflamatória ou efeito rebote).

Seu uso exige cautela. Os principais riscos são:

Fotossensibilidade Extrema: A pele fica mais sensível diante da radiação, transformando qualquer descuido com o sol em uma nova queimadura ou mancha.

Irritação e Sensibilidade: É comum causar vermelhidão, descamação e ardor, deixando a pele “viva” e muito reativa a qualquer produto.

Ocronose Exógena: O risco mais grave do uso prolongado de hidroquinona, resultando em manchas azuladas ou acinzentadas irreversíveis na pele.

Atrofia Cutânea e acne: O corticoide da fórmula pode afinar a pele, tornando-a frágil e propensa ao aparecimento de pequenos vasos (telangiectasias) e lesões semelhantes a acne. Outro risco é o surgimento de Dermatite Perioral desencadeada pelo uso do corticóide tópico.

Leia mais em: Dermatite Perioral: O Guia Completo sobre Causas, Sintomas e Tratamentos Baseado em Evidências

3. Outros Ativos Despigmentantes Essenciais

• Ácido Tranexâmico: Tópico ou oral (ver abaixo).
• Thiamidol: ativo despigmentante de ponta que ganhou destaque por sua alta especificidade e potência no tratamento do melasma e de outras hiperpigmentações. Desenvolvido após rigorosa pesquisa e triagem molecular, o Thiamidol demonstrou ser um inibidor extremamente eficaz e seletivo da enzima tirosinase humana, que é a enzima-chave na produção de melanina. Sua superioridade reside na capacidade de se ligar ativamente ao sítio da tirosinase, bloqueando-a de forma mais eficiente do que muitos outros agentes não-hidroquinona. É bem tolerado pela pele, tornando-o ideal para o uso contínuo em produtos de manutenção e prevenção. A inclusão do Thiamidol em rotinas diárias tem se mostrado uma estratégia robusta para clarear as manchas existentes e prevenir o seu reaparecimento, sem os riscos associados a tratamentos mais agressivos.
• Ácido Kójico: O ácido kójico atua como um potente agente despigmentante que foca diretamente na interrupção da síntese de melanina na fonte. Ao penetrar nas camadas da pele, ele age inibindo a tirosinase, uma enzima fundamental para a formação do pigmento, além de possuir propriedades quelantes que impedem a oxidação necessária para o escurecimento das manchas. Diferente de outros clareadores mais agressivos, o ácido kójico oferece a vantagem de ser menos irritante, permitindo um tratamento contínuo que não apenas clareia as áreas hiperpigmentadas existentes, mas também previne que o excesso de sol ou estímulos hormonais resultem em novas marcas, sendo uma alternativa segura e derivada de fontes naturais para o manejo do melasma a longo prazo.
• Niacinamida: A niacinamida, também conhecida como vitamina B3, desempenha um papel estratégico no tratamento do melasma ao focar na logística do pigmento dentro da pele. Em vez de interromper a fabricação da melanina, ela trabalha impedindo que as bolsas de pigmento já formadas sejam transferidas dos melanócitos para as células da superfície, mantendo a tonalidade da pele mais uniforme. Além dessa função clareadora por bloqueio de transferência, sua natureza multifuncional fortalece a barreira cutânea e reduz a inflamação local, o que é crucial, já que o melasma é uma condição que piora drasticamente quando a pele está inflamada ou fragilizada. Por ser um ativo extremamente estável e hidratante, ela é frequentemente utilizada para suavizar a textura da pele enquanto auxilia no clareamento de forma gentil e eficaz.
• Ácido Azeláico: O ácido azelaico é um despigmentante tópico muito valorizado no tratamento do melasma devido ao seu mecanismo de ação multifacetado e excelente perfil de segurança. Ele atua como um inibidor da enzima tirosinase, fundamental na produção de melanina, e possui também propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes que ajudam a acalmar o microambiente dérmico cronicamente ativado. É particularmente útil para pacientes com pele sensível ou intolerância à hidroquinona, sendo seguro para uso prolongado e durante a gravidez. Geralmente, é prescrito em concentrações de 15% a 20%.
• Cisteamina: A cisteamina é uma molécula relativamente recente no arsenal terapêutico do melasma, representando uma alternativa promissora e potente aos despigmentantes tradicionais, como a hidroquinona. Sua eficácia é comparável à da hidroquinona em alguns estudos, mas com um perfil de segurança vantajoso, pois não apresenta risco de ocronose exógena. A cisteamina age principalmente como um inibidor potente da tirosinase e também possui significativa atividade antioxidante. É aplicada topicamente, geralmente em cremes com concentração de 5%, e deve ser mantida na pele por um curto período de contato inicial, seguido de remoção e hidratação, minimizando a irritação. Embora tenha um odor sulfuroso característico, a cisteamina é uma excelente opção para o tratamento e manutenção do melasma, com boa tolerância a longo prazo.

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Nenhuma decisão terapêutica deve ser tomada com base apenas neste conteúdo.

Últimas novidades científicas para o tratamento do melasma.

1. O Papel do Ácido Tranexâmico Oral

Estudos recentes mostram eficácia no melasma resistente, agindo na via inflamatória e vascular. O ácido tranexâmico oral emergiu como um tratamento adjuvante altamente eficaz para o melasma refratário, com eficácia comprovada na redução da pigmentação ao inibir a via da plasmina, que estimula os melanócitos e a vascularização.

Sua principal indicação é para o quadro moderado a grave que não responde bem a tratamentos tópicos. A contraindicação mais crítica é a presença de histórico de trombose, embolia, doenças tromboembólicas, ou uso de contraceptivos orais com alto risco de coágulos, devido ao potencial de aumentar o risco de trombose.

Geralmente, é bem tolerado em baixas doses; os efeitos colaterais mais comuns são leves distúrbios gastrointestinais. Seu uso, porém, deve ser sempre monitorado por um dermatologista.

2. Despigmentantes e Antioxidantes Orais

Polypodium Leucotomos tem ganhado destaque por oferecer fotoproteção sistêmica.

3. Foco na Barreira Cutânea

Produtos reparadores (ceramidas, ácido hialurônico) são essenciais para evitar efeito rebote.

Resumo e Perspectiva

O Melasma é uma condição crônica que requer gerenciamento contínuo. O sucesso envolve:

• Fotoproteção constante.
• Agentes clareadores eficazes.
• Procedimentos realizados com cautela.
• Terapias orais adjuvantes.

A chave é a paciência e o acompanhamento regular com um dermatologista.